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Turismo Sostenible en Costa Rica: Cómo tener las mejores vacaciones de tu vida, y dejar el lugar mejor de como lo encontraste, Parte 2
En primera parte de este artículo, discutimos la evolución del pensamiento detrás de la concepto de turismo sostenible. En concreto, el turismo sostenible reconoce que, como actividad, el turismo debe realizarse de manera que construya comunidades, proteja los bienes naturales y promueva un desarrollo saludable.Es ecoturismo, turismo ético y responsable, todo en uno. En total, es una fuerza positiva para la protección del medio ambiente y para el desarrollo saludable de las comunidades.
Ahora viene la parte divertida. Veamos cómo las prácticas sostenibles ya han logrado que sea Costa Rica un lugar más saludable, y cómo tu, puede ser una fuerza impulsora detrás de la sustentabilidad, simplemente viniendo aquí para las mejores vacaciones de su vida.
La Parte Divertida
Gran parte del turismo en Costa Rica se enfoca en disfrutar del entorno natural robusto, exótico y casi ilimitado. Lo que quizás no sepas es que, con solo venir aquí con ese propósito, ayudas a salvar y preservar ese medio ambiente para el futuro.
Es totalmente cierto. Echa un vistazo a esta investigación que llama al ecoturismo en la península de Osa de Costa Rica “escudo humano” contra la destrucción.
Cuando los turistas vienen aquí, con la esperanza de ver ecosistemas selváticos vírgenes, brinda una oportunidad económica para los locales. Sin esas oportunidades, tendrían que depender de los recursos de formas más tradicionales y destructivas, como la tala, la minería y la caza.
Ese es el poder económico del turismo. Si desea preservar partes de este mundo por el bien de nuestros hijos, el futuro o simplemente por el planeta, puedes votar por eso con sus dólares turísticos, y los impactos serán reales.
En la península de Osa, si el ecoturismo no hubiera estado disponible como una oportunidad económica, los recursos naturales se habrían explotado de manera más destructiva, porque la gente necesita trabajo y las familias necesitan vivir. Sin embargo, debido a que los turistas querían venir y gastar mucho dinero en experimentar entornos naturales vírgenes, esta increíble región biodiversa está siendo preservada.
Restauración de Especies
Lo mismo ha sucedido ya en la región de la Reserva Natural Absoluta de Cabo Blanco, que en los últimos años ha sido testigo del regreso del Guacamayo Rojo.
Una vez secuestradas y vendidas como mascotas, estas aves estuvieron ausentes durante años, hasta que los esfuerzos de conservación, impulsados por el ecoturismo, inspiraron a los gobiernos y los locales a actuar juntos y reintroducirlos. La idea aquí a veces se denomina viajes regenerativos, que es el turismo que realmente ayuda a reparar los daños causados en el pasado. ¿Cuan genial es eso?
Los guacamayos rojos de la región de Cabo Blanco piensan que es muy genial.
Gran parte del crédito por el regreso de estas aves es para Wild Sun, ya que esto fue en última instancia, su iniciativa (y felicitaciones por eso). Pero no creas que el deseo de los turistas jugó algo menos que un papel importante. Las donaciones para la conservación y otras formas de apoyo informan la toma de decisiones locales. El resultado en esta región ha sido llenar los cielos con guacamayos gigantes una vez más, ¡listos para que los turistas tomen fotografías!
Impactos en la comunidad
Por supuesto, uno de los principales beneficios del turismo desde el punto de vista de la comunidad es que tiene el potencial de crear puestos de trabajo. Sin embargo, nos damos cuenta de que algunos tipos de negocios van a promover la sustentabilidad de una comunidad, mientras que otros quitan la crema, por así decirlo, y se la llevan. Trabajos o no.
Si, por ejemplo, comparamos un hotelero internacional, que emplea a gente local, sin embargo, importa su equipo de gestión mientras exporta sus ganancias a la oficina central, con un puñado de pequeños hoteles boutique emprendedores locales, que también emplean a locales, pero las ganancias permanecen en la comunidad, y la experiencia se comparte y se desarrolla localmente, el grado de sostenibilidad de la comunidad es muy diferente.
Cuando las ganancias se quedan en el país anfitrión, hay una base impositiva más fuerte para el bienestar social (lo que Costa Rica hace muy bien), pero también hay mayores oportunidades para que los locales aprendan de los turistas cómo brindar un mejor servicio. Además, las empresas más pequeñas administradas localmente se cuidan entre sí y a la comunidad en su conjunto, porque aquí es donde estas personas también crían a sus familias.
El espíritu empresarial construye lazos comunitarios más fuertes y eleva el "capital social" de la comunidad, de modo que pueda planificar su futuro, en lugar de estar a los caprichos de una gran empresa extranjera como el principal empleador en la ciudad.
Esta idea tiene un nombre elegante, 'Emprendimiento social de turismo', sobre el que puede leer aquí. La esencia, sin embargo, es que cuanto más se involucre la población local en la planificación, la gestión y las funciones superiores del turismo, más profundos serán los beneficios para la comunidad, alcanzando niveles sociales y personales, no sólo económicos.
Costa Rica ha hecho un buen trabajo al mantener sus hermosos espacios disponibles para que los locales los desarrollen, y no solo los grandes hoteles. Al mismo tiempo, cuando planifique su viaje, si puede, piense en hospedarse en lugares donde las ganancias vayan a los locales, o al menos permanecer en la comunidad. Eso realmente hace una gran diferencia.
Oferta y Demanda
Para terminar, queremos dejar en claro que la responsabilidad de crear una forma de vida sostenible se extiende más allá del turismo y nos incluye a todos. Incluso el turismo sostenible obliga a los operadores turísticos a tener en cuenta cosas como el uso de energía, la eliminación de desechos, las actividades que se ofrecen e incluso los materiales utilizados en la construcción.
Sin embargo, hay un hecho que no se puede ignorar, y es que, como todo lo económico, en algún momento están atados a las demandas del mercado al que sirven.
En otras palabras, si tu, como turista, exiges el derecho a conducir buggies en las dunas, es probable que los huevos de tortuga que anidan mueran. Si, por otro lado, si no puedes esperar para visitar el programa de conservación de tortugas en Montezuma y participar en uno de sus recorridos, es probable que las playas se mantengan seguras en un entorno prístino.
Participación Gubernamental
En Costa Rica, el turismo es una gran parte de la economía. Como resultado, los costarricenses no solo valoran su entorno natural para su propio placer y en aras de su belleza, sino también como un recurso valioso para preservar.
La sostenibilidad se toma muy en serio, como puedes verlo visitando la página web del ICT (instituto de turismo de CR) justo aquí.
Y ahí está. Hay mucho que aprender y mucho más que explorar en todo el ámbito del turismo sostenible. Sin embargo, puedes venir aquí, ahora mismo, este año, y ser una gran parte del cambio.
Puedes ayudar a conservar la vida silvestre, promover la restauración animal y la participación saludable de la comunidad, simplemente viniendo aquí y pasando el mejor momento de su vida.
No podemos esperar a verte.
Pura Vida.
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